Puedes aprender mucho sobre Abel Mendoza en internet.<\/p>\n\n\n\n
Puedes descubrir que creci\u00f3 en A\u00f1asco y que es amante del ron y los cigarros, que colecciona vinilos y libros de cocina. Leer\u00e1s que estudi\u00f3 en el Culinary Institute of America en Hyde Park. Cocin\u00f3 en Per\u00fa, San Francisco, Los \u00c1ngeles y Portland, y trabaj\u00f3 en uno de los mejores restaurantes del mundo.<\/p>\n\n\n\n
Encontrar\u00e1s que fue el primer chef del oeste de Puerto Rico en recibir una nominaci\u00f3n al James Beard y que gan\u00f3 Lazos de Oro consecutivos, entre otros reconocimientos. Actualmente es el chef ejecutivo y socio del restaurante Estela en Rinc\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Todo eso lo puedes saber en menos de cinco minutos.<\/p>\n\n\n\n
Lo que no vas a encontrar en internet es a Abel un domingo en la tarde tom\u00e1ndose una botella de Txakoli Ros\u00e9, fumando cigarrillos, mientras los carros pasan con la m\u00fasica a todo volumen. De hecho, la mayor\u00eda de los domingos no lo vas a encontrar por ning\u00fan lado. Quiz\u00e1s un lunes, y definitivamente no en los lugares que esperar\u00edas de un chef de clase mundial y lleno de premios. <\/p>\n\n\n\n
Esto no es una entrevista. No hay preguntas preparadas. Podr\u00eda haber sido en un bar de mala muerte en East LA donde la cerveza est\u00e1 apenas fr\u00eda o en un cuarto lleno de humo de cigarros en La Habana. Pero ese d\u00eda hab\u00eda vino, hab\u00eda conversaci\u00f3n, y estaba Abel.<\/p>\n\n\n\n
\"La gente siempre llega con una lista de preguntas\", dice. Son preguntas que pudieron haber googleado. Ya las ha contestado antes y realmente no hace falta volver a hacerlas. No hac\u00eda falta preguntar sobre sus premios. Todos esos premios, por cierto, siguen en las cajas de cart\u00f3n en que llegaron. No est\u00e1n colgados en la pared de su casa ni exhibidos en el restaurante. Ah\u00ed, en las cajas.<\/p>\n\n\n\n
Abel es bueno. \u00c9l lo sabe. Simplemente no le interesa mucho hablar de eso.<\/p>\n\n\n\n
\"Mis premios son los comensales. Los que trabajan toda la semana y deciden gastar su dinero y su noche aqu\u00ed, y dejarme alimentarlos con lo que yo quiero darles. Ese es el verdadero premio. Lo dem\u00e1s es solo un cumplido.\"<\/em> <\/p>\n\n\n\n \u00c9nfasis: \u00e9l los alimenta con lo que \u00e9l quiere darles. La cocina y el restaurante de Abel no son democracias. El men\u00fa no se negocia. <\/p>\n\n\n\n Tampoco el costo de operar un restaurante en el oeste de Puerto Rico. Conseguir ingredientes frescos aqu\u00ed es m\u00e1s dif\u00edcil de lo que la mayor\u00eda imagina. La log\u00edstica es real. Los m\u00e1rgenes son estrechos. Abel sabe exactamente lo que cuesta hacer las cosas como \u00e9l quiere hacerlas. Y no le preocupa si no todo el mundo est\u00e1 de acuerdo. Si un cliente se queja de los precios o del men\u00fa, Abel no tiene inter\u00e9s en discutir. Si no te gusta, hay muchos otros restaurantes.<\/p>\n\n\n\n Es sumamente inteligente, bien le\u00eddo y vulgar en el mejor de los sentidos. Algunos lo van a encontrar abrasivo. Otros lo van a encontrar divertid\u00edsimo. La mayor\u00eda lo va a encontrar imposible de descifrar. Las dos cosas son ciertas. Tienes que sentarte con \u00e9l lo suficiente para entender que no hay blanco y negro. <\/p>\n\n\n\n Mientras hablamos, Abel menciona a alguien famoso que hace poco quiso reservar el restaurante completo para una noche. Una velada privada. Un cheque en blanco, lo que fuera. Abel dijo que no. <\/p>\n\n\n\n Ten\u00eda clientes regulares con reservaciones, gente que hab\u00eda planificado su semana alrededor de esa cena. No los iba a cancelar. <\/p>\n\n\n\n Mientras el vino y la conversaci\u00f3n corr\u00edan, dos personas distintas pasaron pidiendo dinero. Una con una canasta llena de cosas para vender, la otra con un frasco para colectar. Los dos con su historia. El tipo de encuentro que todos hemos vivido. Abel escuch\u00f3 y sac\u00f3 la billetera las dos veces. <\/p>\n\n\n\n El hombre que le dice que no a los famosos y le dice a los clientes prepotentes que busquen otro restaurante, saca la billetera sin pensarlo dos veces por alguien que lo necesita. <\/p>\n\n\n\n Hablamos sobre si cocinar es un arte. Abel no cree que s\u00ed. No realmente. La creaci\u00f3n quiz\u00e1s es arte, pero la ejecuci\u00f3n es otra cosa. No es algo m\u00edstico, es un oficio. Es destreza y disciplina.<\/p>\n\n\n\n A estas alturas, hablar de comida es casi incidental. La comida se vuelve m\u00fasica. La m\u00fasica se vuelve filosof\u00eda. La filosof\u00eda se vuelve historias. Simplemente hablamos. De todo y de nada. En alg\u00fan momento, a mitad de una historia de sus tiempos en Los \u00c1ngeles, aparece una foto. Abel y Ron Jeremy. Es una de muchas historias de uno de muchos lugares. \u00bfBeatles o Rolling Stones? Los Stones, sin duda. Aunque le da cr\u00e9dito a los Beatles por lo que han logrado. Por horas, as\u00ed va la cosa. <\/p>\n\n\n\n Hablamos de pol\u00edtica. No cree en la democracia, por cierto. Hablamos de la vida y la muerte. Abel no le tiene miedo a morir. Envejecer le da un poco m\u00e1s de miedo. No le tiene miedo a la c\u00e1rcel, excepto que lo obliguen a comer la comida horrible de otro chef por los pr\u00f3ximos noventa y nueve a\u00f1os. Mitad broma. Mitad en serio.<\/p>\n\n\n\n Hubo una \u00e9poca en Per\u00fa cuando la gente llegaba en avi\u00f3n espec\u00edficamente a comer su comida. Estaba cocinando en uno de los mejores restaurantes del mundo. Se fue. Ha estado en San Francisco, Los \u00c1ngeles y Portland. Sabe exactamente c\u00f3mo se ve el mundo desde adentro de una cocina a la que el mundo le est\u00e1 prestando atenci\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n Pero, por ahora, ha escogido Rinc\u00f3n. Esa decisi\u00f3n est\u00e1 en el centro de todo lo complicado que es Abel Mendoza. Cocinar aqu\u00ed no es rom\u00e1ntico. El oeste de Puerto Rico no tiene la cadena de suministros que exigen los est\u00e1ndares que Abel se impone a s\u00ed mismo. Pero no est\u00e1 aqu\u00ed porque no sabe lo que hay afuera.<\/p>\n\n\n\n En alg\u00fan momento habla de planes de salida. De escondites. De lugares en el mundo donde podr\u00eda desaparecer y nadie lo encontrar\u00eda. Despu\u00e9s bromea con irse al estilo Departed <\/em>. Hay algo en la manera en que lo dice. No es tristeza. No es bravata. Es algo m\u00e1s dif\u00edcil de nombrar. <\/p>\n\n\n\n Pasan las horas, m\u00e1s vino, m\u00e1s conversaci\u00f3n. Y sin darse cuenta, la tarde se convierte en noche. As\u00ed que lo que sigue es un intento de meter todo lo que se pueda antes de que termine la noche. Todav\u00eda hay tanto de qu\u00e9 hablar, tantas preguntas. No porque las preguntas importen, sino porque las respuestas nunca son lo que uno espera. <\/p>\n\n\n\n \u00bf\u00c1lbum favorito de todos los tiempos? Se niega a escoger uno. En cambio, tres: Secreto<\/em> de Facundo Cabral. Ziggy Stardust<\/em> de David Bowie. Cualquier cosa de Silvio Rodr\u00edguez. Luego a\u00f1adi\u00f3 Maestra Vida Vol. 1 y Vol. 2 <\/em>de Rub\u00e9n Blades. \"Es lo m\u00e1s cercano a leer una novela galardonada en audio. Desgarrador. Un despliegue vulgar de talento.\" <\/p>\n\n\n\n \u00bfEl plato favorito que ha cocinado? Escargots b\u00e9chamel con guisquilla (camarones peque\u00f1os) envueltos en hojas de espinaca, servidos en un caldo de hinojo. Un chef en Espa\u00f1a le dijo que dejara de usar recetas y que \"se encontrara a s\u00ed mismo\". Lo hizo. Llor\u00f3 prepar\u00e1ndolo. En veintis\u00e9is a\u00f1os, dice que eso solo le ha pasado un pu\u00f1ado de veces. <\/p>\n\n\n\n \u00bfSi pudiera cocinar cualquier cosa hoy? La respuesta no es un plato. Es una direcci\u00f3n. \"M\u00e1s \u00fanico, m\u00e1s espec\u00edfico, m\u00e1s fino, como muy muy fancy\", dice. Est\u00e1 contento con lo que hace ahora, pero sabe que tiene \"mucho, mucho m\u00e1s que dar. Por mucho.\" No est\u00e1 enojado ni frustrado, simplemente consciente.<\/p>\n\n\n\n \u00bfD\u00f3nde cocinar\u00eda si pudiera ir a cualquier lugar? Los enumera. Nueva York. San Francisco. Per\u00fa. Espa\u00f1a. Ya ha vivido las experiencias con las que la mayor\u00eda de los chefs sue\u00f1an, pero lo dice como si no fuera nada.<\/p>\n\n\n\n \u00bfQu\u00e9 significan los premios: el James Beard, los Lazos de Oro, todo eso? \"Est\u00e1n bien. Me encantan. Los gano, qu\u00e9 bueno. Los pierdo, me importa un carajo.\" <\/p>\n\n\n\n \u00bfD\u00f3nde se ve en cinco a\u00f1os? \"Ni idea.\" \u00bfEn Rinc\u00f3n? \"No.\" \u00bfEn otro lugar? \"Ni idea.\" A la vida no le importan tus planes, dice. Mientras m\u00e1s empujas, m\u00e1s lejos se aleja. \"Yo me tiro al mar y floto.\"<\/p>\n\n\n\n \u00bfQu\u00e9 cocina en casa? Huevos. S\u00ed, huevos. De cualquier forma. Fritos, hervidos, da igual. Esa quiz\u00e1s es la mejor respuesta de toda la tarde. El hombre que alguna vez cocin\u00f3 comida que hac\u00eda a la gente cruzar continentes en avi\u00f3n, llega a su casa y cocina huevos. La noche anterior se hizo dos s\u00e1ndwiches a las seis y media de la ma\u00f1ana antes de irse a dormir. Salami, chorizo, queso, huevos, mayonesa, mantequilla de trufa, gremolata. \"Fant\u00e1stico\", recuerda.<\/p>\n\n\n\n Cuando le preguntan qu\u00e9 va a comer esa noche, dice \"Algo malo y satisfactorio, o quiz\u00e1s un tostado y una paloma. Fuera de casa.\"<\/p>\n\n\n\n Y si llega a casa, un cigarro Ram\u00f3n Allones \"Specially Selected\" y un vaso de Ron Millonario con un solo cubo de hielo. <\/p>\n\n\n\n Para cuando finalmente nos levantamos a irnos, el cielo est\u00e1 oscuro y la calle tranquila. La botella vac\u00eda y el cenicero lleno. Las preguntas que no se hicieron ya no importan. Nunca se trat\u00f3 de una lista de preguntas. Fueron las horas en el medio; las historias, las contradicciones, los chistes, la filosof\u00eda, la honestidad.<\/p>\n\n\n\n As\u00ed que s\u00ed, puedes aprender los datos sobre Abel Mendoza en cinco minutos. Puedes leer sobre los premios, las ciudades, los restaurantes, los logros. Todo lo que puedes googlear sobre Abel es verdad. Todo ah\u00ed, en blanco y negro. Simplemente no es la parte que importa. Quiz\u00e1s es lo menos interesante de \u00e9l.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" You can learn a lot about Abel Mendoza online. 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El Gris<\/h2>\n\n\n\n
M\u00e1s que comida<\/h2>\n\n\n\n
Tantas preguntas<\/h2>\n\n\n\n
El cocina huevos<\/h2>\n\n\n\n
Lo menos interesante de \u00e9l<\/h2>\n\n\n\n