Los Nuevos Vecinos: La Monstera Echa Raíces en la Gastronomía de Rincón

Un nuevo capítulo en la vibrante escena culinaria de Rincón ha comenzado con la apertura de La Monstera, un restaurante que combina clásicos de bistro con audaces sabores boricuas. Fundado por la chef Alayna Clarke, nativa de NY, este espacio refleja su conexión de toda la vida con Puerto Rico y su pasión por la excelencia culinaria.  

La historia de Clarke con la isla comenzó a los 11 años, cuando visitaba a su "abuela" en Camuy. Ahí creó recuerdos imborrables montando a caballo y conectando con la impresionante naturaleza boricua. “Esa misma flora y fauna que tanto atesoro es lo que más me enamora del Oeste de Puerto Rico”, dice Clarke. Tras graduarse del The Culinary Institute of America, eventualmente hizo de Rincón su hogar, donde ya lleva siete años.  

La Monstera abrió sus puertas el 10 de febrero de 2025 y rápido se está convirtiendo en un destino obligado tanto para locales como para visitantes. Desde cocteles hasta cenas elegantes, allí te espera un ambiente acogedor que se siente familiar, pero a la vez emocionante.  

El restaurante le da un giro fresco a la cocina puertorriqueña con un menú rotativo que fusiona técnica y tradición, siempre resaltando los ingredientes más frescos de la isla. En su primera semana, el menú incluyó Wahoo crudo, risotto de setas y trufas, panceta de cerdo braseada con papaya encurtida, y ensalada de tam con nueces y aderezo de jengibre. 

Un Corillo de Expertos en la Cocina

Detrás de todo gran restaurante hay un equipo sólido, y Clarke ha reunido un grupo de profesionales que comparten su pasión por la hospitalidad. “Nada de esto sería posible sin la ayuda de un par de personas muy especiales”, dice Clarke.

El Sous Chef Robert Flynn es la mano derecha de Clarke en la cocina. Natural de San Juan y egresado de Johnson & Wales University, ha trabajado en cocinas de renombre en Nueva Orleans y San Juan. Con su ojo clínico y su enfoque meticuloso, se asegura de que cada plato que sale de la cocina sea una experiencia inolvidable.

El equipo de front-of-house es igual de impresionante, con talentos locales como Carlos Wensel y Francis Guzmán, además de la experiencia en hospitalidad de Natalie Rafetto, quien llega desde California. Este equipo se esmera en hacer sentir a cada comensal como en casa desde el primer momento. “La mejor manera de describir La Monstera”, dice el equipo, “es como la comida de la abuela, pero con preparación digna de Michelin.”  

Cócteles Artesanales con un Toque Global 

Al mando del bar y del programa de bebidas está Macarena Rotger, natural de San Juan, quien se mudó a Rincón en 2021 tras vivir seis años en Asia. Con una trayectoria diversa en la industria, Macarena ha trabajado como directora de bebidas, gerente de bar, educadora, consultora de marcas y eventos, entre otros roles. Ella diseñó el menú de cócteles y entrenó meticulosamente al equipo, asegurándose de que cada trago complemente la visión de la chef Alayna. “Aquí la experiencia es interactiva y divertida, con cócteles artesanales que resaltan los sabores e inspiración detrás de cada plato", explica Rotger. “Las bebidas están inspiradas en clásicos modernos con una influencia francesa, utilizando ingredientes locales.”  

Un Proyecto Hecho con Amor  

Transformar La Monstera de un espacio boutique a un restaurante sofisticado fue un esfuerzo en equipo. Clarke reconoce la contribución vital de Anthony Pérez, Danny Clark y Ariel en la fase de preconstrucción.  

“Gracias a todos los que nos han apoyado y bienvenidos a los que aún no han pasado por aquí”, dice la chef Alayna. 

Si eres un foodie local o un visitante explorando la escena gastronómica de Rincón, La Monstera te promete una experiencia inolvidable, celebrando los sabores y la hospitalidad boricua.

La Monstera recibe comensales de jueves a martes de 5:30 PM a 10:00 PM para servicio de comida, con el bar abierto hasta tarde para quienes disfrutan de la vibrante La Monstera experiencia nocturna.  

Ubicación: 2 Calle Sol S, Rincón, Puerto Rico (Justo detrás de la Plaza Pública de Rincón)

Página web: lamonsterarincon.com

Instagram: @lamonstera_rincon