Farmacia Rincón Comparte Consejos Durante la Epidemia de Influenza en Puerto Rico

El Departamento de Salud de Puerto Rico ha declarado recientemente una epidemia de influenza tras un aumento sostenido de casos en toda la isla. Aunque el anuncio pueda sonar alarmante, los profesionales de la salud destacan que esta declaración busca fomentar la prevención y la conciencia, no el pánico.

En el oeste de Puerto Rico, los farmacéuticos comunitarios están viendo el impacto de cerca. Una de ellos es la Dra. Vanessa Pozzi, farmacéutica y dueña de Farmacia Rincón. Lleva nueve años ejerciendo en Puerto Rico y atiende diariamente pacientes en Rincón y pueblos cercanos.

Durante la temporada de influenza, el rol de la Dra. Pozzi va mucho más allá de despachar recetas. Gran parte de su tiempo se dedica a educar a los pacientes, responder preguntas y ayudar a las personas a entender los síntomas, los medicamentos y cuándo buscar atención adicional.

A continuación, la Dra. Pozzi comparte lo que está observando durante esta epidemia de influenza y ofrece recomendaciones prácticas para las familias de nuestra comunidad.

Lo Que Está Pasando Actualmente

P: ¿Cómo suele ser su día a día durante la temporada de influenza?
R: Durante la temporada de influenza, atendemos un mayor volumen de pacientes que buscan orientación y medidas de prevención, así como tratamientos para síntomas respiratorios y recomendaciones para fortalecer el sistema inmunológico. Además de dispensar medicamentos, dedicamos tiempo a educar sobre la importancia de la prevención, el uso correcto de los medicamentos y medidas para evitar el contagio. Como farmacéutica, mi prioridad es brindar tranquilidad, información confiable y un trato humano, porque en estos momentos las personas no solo necesitan medicamentos, sino también orientación y apoyo.

P: Desde su rol como farmacéutica, ¿qué cambios ha notado recientemente con esta epidemia de influenza?
R: Desde mi rol como farmacéutica, he notado un aumento en los casos de influenza y en la cantidad de pacientes con síntomas respiratorios, como tos, congestión nasal, alergias, dolor de garganta y malestar general.

P: Según lo que ha visto en la farmacia, ¿cómo describiría esta temporada de influenza en comparación con otros años?
R: Esta temporada de influenza se ha caracterizado por un aumento de personas con síntomas respiratorios y una mayor demanda de orientación y tratamientos.

Síntomas Que Las Personas Reportan

P: ¿Cuáles son los síntomas o preocupaciones más comunes que las personas están presentando últimamente?
R: Los síntomas más comunes que vemos son fiebre, tos, dolor de garganta, congestión nasal, dolores musculares, dolor de cabeza y mucha fatiga. Los niños, a veces también presentan pérdida de apetito, vómitos o diarrea.

P: ¿Ha notado si ciertos grupos de edad o poblaciones están siendo más afectados?
R: Cualquier persona puede contraer influenza, pero algunos grupos tienen mayor riesgo de complicaciones. Entre ellos están los niños pequeños, las personas mayores, las mujeres embarazadas y quienes tienen condiciones de salud crónicas, como asma, diabetes o problemas del corazón.

La Prevención Sigue Siendo Importante

P: ¿Cuáles son las medidas más efectivas que recomienda para evitar contagiarse con la influenza en estos momentos?
R: La mejor manera de prevenir la influenza es vacunarse cada año, lavarse las manos con frecuencia, evitar tocarse los ojos, nariz y boca, cubrirse al toser o estornudar, evitar el contacto con personas enfermas y quedarse en casa si se siente enfermo.

P: ¿Todavía es recomendable vacunarse contra la influenza aunque la temporada ya esté avanzada?
R: Sí, la vacuna sigue protegiendo contra la influenza y sus complicaciones. Vacunarse ayuda a reducir la gravedad de la enfermedad y proteger a quienes nos rodean, especialmente a los más vulnerables.

P: ¿Qué hábitos de prevención cree que muchas personas subestiman o pasan por alto?
R: Pequeños hábitos como lavarse las manos, cubrirse al toser y quedarse en casa si se siente enfermo pueden hacer una gran diferencia.

P: En cuanto a vitaminas y suplementos, ¿hay alguno que realmente recomiende o sobre el cual se deba tener precaución?
R: La vitamina C, vitamina D o zinc nos ayudan a fortalecer nuestro sistema inmunológico, especialmente si tenemos alguna deficiencia, pero no reemplazan la vacuna ni las medidas básicas de prevención. Lo más importante es cuidarnos de forma integral. Mantener una buena alimentación, descansar bien y seguir hábitos saludables, ya que esto ayuda a fortalecer nuestro sistema inmunológico de manera natural y segura.

Qué Hacer Si Te Sientes Enfermo

P: ¿Qué recomienda hacer tan pronto una persona comienza a sentir síntomas parecidos a la influenza?
R: Lo más importante es quedarse en casa y descansar para recuperarse y no contagiar a otros. También es importante mantenerse bien hidratado. Las personas con mayor riesgo o que tengan síntomas fuertes deben llamar a su médico lo antes posible, porque existen medicamentos antivirales que pueden ayudar al paciente si se toman dentro de las primeras 48 horas del inicio de los síntomas.

P: ¿En qué momento una persona debe dejar de automedicarse y buscar atención médica?
R: Es importante buscar atención médica tan pronto los síntomas empeoren o duren más de lo normal. También debe consultar con el médico si hay dificultad para respirar, fiebre muy alta, dolor fuerte o cualquier otro síntoma que preocupe.

P: ¿Cuáles son los errores más comunes que ve en personas que intentan seguir con su rutina mientras están enfermas?
R: Seguir con la rutina y no descansar puede hacer que la enfermedad dure más y aumenta el riesgo de contagiar a otros. Otro error común es tomar medicamentos sin orientación o ignorar señales de alerta, lo que puede empeorar la situación y requerir atención médica.

Medicamentos: Qué Ayuda y Qué Debe Observarse

P: ¿Qué medicamentos sin receta suelen ser más útiles para aliviar los síntomas de la influenza?
R: Tenemos varios medicamentos sin receta que pueden ayudar a aliviar los síntomas de la influenza, aunque no curan o eliminan el virus. Entre los medicamentos más utilizados se encuentran el acetaminofén y el ibuprofeno, presentes en productos como Tylenol, Advil y eventos de Motrin, que ayudan a reducir la fiebre y los dolores musculares. Para aliviar la congestión nasal, se utilizan descongestionantes que contienen pseudoefedrina o fenilefrina disponibles en productos como Sudafed,, así como en combinaciones con antihistamínicos en medicamentos como Zyrtec-D y eventos de Allegra-D.

Los antihistamínicos, como loratadine, cetirizine y fexofenadine, presentes en productos como Claritin, Zyrtec y eventos de Allegra, ayudan a controlar la alergia y los estornudos. Para la tos, se utilizan antitusivos como el dextrometorfano, presente en productos como Delsym y eventos de Robitussin DM, y expectorantes como guaifenesina, disponible en formulaciones como Mucinex.

Además, existen productos combinados como Theraflu, DayQuil, NyQuil, y Alka-Seltzer Cold & Flu, que incluyen varios de estos componentes en una sola formulación y pueden ser útiles, siempre y cuando se utilicen de manera adecuada y se evite duplicar ingredientes, especialmente el acetaminofén.

La mayoría de las personas con influenza leve pueden manejar sus síntomas con estos medicamentos OTC y la enfermedad suele mejorar sola en un periodo de 5-7 días. Sin embargo, si los síntomas son graves o pertenecen a grupos de alto riesgo, es necesario acudir al médico y el uso de un medicamento antiviral como el oseltamivir (Tamiflu), que es recetado por el médico y puede ayudar a reducir la duración y la intensidad de la enfermedad, especialmente si se inicia en las primeras 48 horas de los síntomas.

P: ¿Hay medicamentos que se deban evitar o no combinar, especialmente en niños, adultos mayores o personas con condiciones crónicas?
R: Sí. Aunque los medicamentos sin receta pueden ayudar a aliviar los síntomas de la influenza, siempre deben usarse con precaución según la edad y la condición de salud. En niños se debe evitar la aspirina. Los adultos deben tener precaución con descongestionantes y antiinflamatorios ya que pueden ser riesgosos si tienen hipertensión, problemas cardíacos o renales. Siempre consulte con su médico o farmacéutico antes de tomar cualquier medicamento, incluyendo productos sin receta

P: ¿Qué tan importante es leer las etiquetas y consultar con el farmacéutico antes de tomar varios medicamentos a la vez?
R: Es muy importante consultar con el farmacéutico antes de tomar varios medicamentos a la vez, porque muchos productos pueden contener los mismos ingredientes activos y combinarlos podría causar sobredosis o efectos adversos. Además, algunos medicamentos pueden tener interacciones con otros medicamentos que ya el paciente esté utilizando o con condiciones de salud preexistentes.

Proteger a La Familia y a Otros

P: ¿Cuánto tiempo recomienda que una persona permanezca en su casa para evitar contagiar a otros?
R: Según el CDC, una persona con influenza debe quedarse en casa hasta que no tenga fiebre por al menos 24 horas sin tomar medicamentos para bajarla y mientras todavía tenga síntomas. Esto es importante porque los primeros días son los más contagiosos, y quedarse en casa previene contagiar a otras personas

P: ¿Qué consejos le daría a padres, cuidadores o personas que atienden a adultos mayores?
R: Para quienes cuidan a niños o adultos mayores, lo más importante es vigilar los síntomas, mantenerlos en casa, asegurarse de que descansen e hidraten bien, y consultar al médico o farmacéutico si hay dudas o empeoran. Es fundamental acudir al médico si presentan dificultad para respirar, fiebre que no baja o signos de deshidratación o confusión.

Mensaje Para Nuestra Comunidad

La declaración de epidemia de influenza del Departamento de Salud nos recuerda tomar los síntomas en serio, actuar temprano y usar las herramientas de prevención sabiamente.

Los farmacéuticos locales, como la Dra. Vanessa Pozzi, siguen siendo uno de los recursos de salud más accesibles en el oeste de Puerto Rico, disponibles para responder preguntas, orientar sobre medicamentos y ayudar a las familias a tomar decisiones informadas.

Para información confiable, consulte al Departamento de Salud de Puerto Rico, la CDC, la Organización Mundial de la Salud, o a su farmacéutico local.