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El Trabajo Remoto Está Transformando el Oeste de Puerto Rico
Tres Mujeres, Tres Misiones, Un Solo Objetivo
Desde rescatar caballos y estabilizar poblaciones de gatos comunitarios hasta coordinar programas de esterilización para perros y gatos, estas mujeres trabajan todos los días silenciosamente para mejorar la vida de los animales en Rincón y el oeste de Puerto Rico.
Cada día, en el oeste de Puerto Rico, un grupo de mujeres dedicadas trabaja tras bambalinas para proteger a los animales que muchas veces no tienen a nadie que los cuide.
Inspirados por el espíritu del Día Internacional de la Mujer, este artículo destaca a tres de las mujeres que lideran los esfuerzos de rescate en Rincón. A través de diferentes organizaciones y enfoques, están abordando algunos de los desafíos más persistentes de la isla: sobrepoblación de animales, abandono y falta de acceso a atención veterinaria.
Desde manejar poblaciones de gatos comunitarios hasta cuidar caballos rescatados y coordinar programas de esterilización para perros y gatos, su trabajo refleja la compasión y la colaboración comunitaria necesarias para generar un cambio duradero.
Detrás de cada animal rescatado, cada esterilización y cada adopción hay alguien que decidió actuar y ayudar.
Atendiendo la Sobrepoblación de Gatos: Chateaux De Gatos
Para Ruth Kaplan, fundadora y presidenta de Chateaux De Gatos, su camino en el rescate comenzó ayudando a sus vecinos a manejar las colonias de gatos que crecían en su comunidad.
La organización se fundó en 2023, después de notar que los vecinos que alimentaban a los gatos locales se veían constantemente abrumados por nuevas camadas. Ruth pronto se dio cuenta de que el verdadero problema era la reproducción descontrolada.
Lo que empezó como una manera de ayudar con los gastos de cuidado de los gatitos evolucionó hacia algo más estratégico. Hoy, Chateaux De Gatos se enfoca en Capturar, Esterilizar y Liberar (TNR por sus siglas en inglés), un enfoque estructurado usado mundialmente para estabilizar poblaciones de gatos comunitarios y prevenir su crecimiento descontrolado. El proceso consiste en capturar a los gatos humanamente, transportarlos a veterinarios para esterilización, monitorear su recuperación y regresarlos a su ambiente.
Solo en 2025, la organización esterilizó 223 gatos y ayudó a encontrar hogar para 21 gatitos. Al atacar la reproducción desde la raíz, el programa no solo mejora el bienestar animal, sino que también fortalece la salud pública, la satisfacción de los residentes y la experiencia general de visitantes y residentes. “Este trabajo importa porque el TNR humano y estratégico previene que los gatos nazcan para sufrir y pasar hambre,” explica Ruth.
Gran parte del trabajo depende de la coordinación con veterinarios, voluntarios y residentes. La disponibilidad de citas veterinarias determina cuántos gatos se pueden esterilizar semanalmente, y la logística de transporte también influye.
A pesar de los desafíos, los resultados ya son visibles en los barrios donde trabajan. “Personalmente he estado involucrada en este trabajo por menos de tres años, pero incluso en ese corto tiempo he visto un impacto medible en las áreas donde trabajamos: menos gatitos, gatos más saludables.”
Lo que la mantiene motivada es ver esos cambios y saber que cada esterilización previene futuras camadas. “También es increíble ver cómo se cierra una trampa exitosamente en un gato que ya no producirá generaciones de gatitos.”
Cuidando a los Caballos Olvidados: Defensa Animal
Mientras muchos rescates se enfocan en perros y gatos, Cynthia Marie Calvin (conocida por muchos como CC) de Defensa Animal de Puerto Rico ha dedicado gran parte de su trabajo a otro grupo de animales que recibe mucha menos atención: los caballos.
Defensa Animal, una organización sin fines de lucro reconocida federalmente y fundada en 2013, opera en toda la isla pero mantiene una fuerte presencia en Rincón. Actualmente, la organización cuida 32 caballos rescatados distribuidos en casi veinte terrenos donados en el municipio.
Cada mañana, los voluntarios revisan cada caballo, les dan comida, agua fresca y monitorean su salud. “Cada mañana, lluvia, sol, huracán, nuestros 32 equinos son atendidos, reciben grano y agua fresca,” explica Cynthia.
La rutina es esencial para su cuidado. “Aprendimos a las malas, si no vemos a cada caballo temprano cada mañana, existe el riesgo de que se hayan lastimado o escapado.”
A lo largo de los años, Defensa Animal ha ayudado a cientos de caballos, incluyendo caballos de la calle y animales cuyos dueños necesitaban asistencia. La organización también trabaja con la comunidad, ofreciendo oportunidades de voluntariado y experiencias educativas para estudiantes de la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez.
El camino de CC hacia el rescate fue inesperado. Con títulos de grado y maestría en ciencias de la computación y una carrera en tecnología y terapia neuromuscular, los animales no formaban parte de su vida profesional. Eso cambió tras ver un documental sobre perros abandonados en Puerto Rico. “El mundo es un lugar peligroso, no por aquellos que hacen el mal, sino por aquellos que miran y no hacen nada,” dice, citando a Albert Einstein.
Cuando se le pregunta qué la mantiene firme en los días difíciles, su respuesta es simple: “Los caballos y el apoyo de la comunidad.”
Décadas de Trabajo: ARF de Rincón
Mucho antes de que existieran muchos de los grupos de rescate actuales, la Animal Rescue Foundation of Rincón (ARF) ya trabajaba para atender la sobrepoblación de animales en la isla.
Fundada en 1997, ARF comenzó visitando casas en las comunidades locales para ofrecer esterilizar mascotas. El objetivo era sencillo: reducir la cantidad de animales no deseados evitando que nacieran camadas.
Hoy la organización continúa ese trabajo bajo la dirección de su presidenta, Miriam Juan.
ARF se enfoca principalmente en programas de esterilización de perros y gatos, así como en TNR para gatos comunitarios. También ayudan a animales reportados por la policía o miembros de la comunidad y proveen apoyo de alimento a través de rutas de comida. En promedio, ayudan entre 100 y 150 animales al año.
Según Miriam, una semana típica incluye transportar animales a citas veterinarias, coordinar transporte al aeropuerto para mascotas adoptadas en Estados Unidos, realizar rutas de comida y atender casos reportados por la comunidad.
Como muchos rescates, ARF enfrenta retos constantes. La organización funciona totalmente con voluntarios y depende exclusivamente de donativos.
Una de sus necesidades más grandes actualmente son hogares temporeros. “No somos un refugio,” explica Miriam. “Mucha gente piensa que somos ‘control de animales’ y nos llaman para recogerlos.”
El trabajo de rescate, dice, es mucho más complicado de lo que muchos creen. “La gente piensa que rescatar animales es fácil, cuando en realidad requiere mucho tiempo, energía, recursos y dinero.”
Cuando se le pregunta qué le ha enseñado este trabajo, Pérez responde: “Este trabajo me enseñó a aceptar que no puedo salvarlos a todos yo sola.”
Una Misión Compartida
Aunque sus organizaciones se enfocan en diferentes animales y operan de distintas maneras, estas mujeres comparten un entendimiento común: el progreso real requiere participación comunitaria. Los grupos de rescate no pueden solucionar el problema solos. Voluntarios, donantes, veterinarios y residentes juegan roles esenciales.
Ya sea reportando una colonia de gatos sin esterilizar, ofreciendo terreno para caballos rescatados, sirviendo de hogar temporero para animales en espera de adopción, o apoyando programas de esterilización, el cambio real ocurre cuando la comunidad comparte la responsabilidad y trabaja unida para proteger a los animales que nos rodean. Como lo expresa la presidenta de ARF: “La sobrepoblación y el abandono son problemas enormes, y sin el compromiso de la comunidad nunca se van a resolver.”
Juntas, estas mujeres demuestran que el impacto real a menudo comienza con personas que simplemente se niegan a mirar hacia otro lado.
Para apoyar a estas organizaciones y a los animales que cuidan, considera hacer una donación visitando los enlaces abajo.
Defensa Animal de Puerto Rico: Registrada a nivel federal 501c3 y Hacienda 1101.01(a)(2)
- Dona directamente aquí: defensaanimaldepuertorico.org/donate/
- Para más información: defensaanimaldepuertorico.org
Chateaux de Gatos: Registrada NJ 501c3
- Dona directamente aquí: https://venmo.com/catsinrincon
- Para más información: https://www.houseofcatspr.com/
Animal Rescue Foundation of Rincón: Registrada 501c3
- Dona directamente aquí: https://arfofrincon.org/donations/
- Para más información: https://arfofrincon.org/
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